Description générale du sport
Le triathlon est une discipline qui intègre trois sports différents. On commence par la natation, poursuivons avec le vélo et terminons avec la course à pied. L’épreuve la plus populaire est la distance olympique comportant 1500 m de natation, 40 km de vélo et 10 km de course à pied. Les enchaînements se déroulent dans ce qu’on appelle la « zone de transition ». Les athlètes doivent transiter par cet endroit pour prendre possession de leur vélo une fois la natation terminée. Ils rejoignent ensuite le parcours de vélo et passent à nouveau dans cette zone afin de poursuivre avec la course à pied.
Le fonctionnement du triathlon pour un athlète ayant un handicap
La discipline comporte toujours les trois sports soit la natation, le vélo et la course. La natation peut, en tout temps, se faire avec le port d’une combinaison hydro thermique (s’il s’agit d’une course nationale et internationale). L’utilisation d’un flotteur entre les jambes peut être autorisée seulement dans le cadre d’une course provinciale. Les distances sont les mêmes qu’un athlète sans handicap soit 1500 m de natation, 40 km de vélo et 10 km de « course à pied ». Les enchaînements se déroulent dans un espace réservé de la même « zone de transition » que les autres athlètes. Selon la réglementation internationale, l’athlète en fauteuil roulant a le droit d’une assistance d’un maximum de deux bénévoles (appelés aidants) lors de ses transitions (natation-vélo et vélo-course).
Pour la natation, les aidants se placent sur le bord de l’eau pour prendre l’athlète dans leurs bras et le transporter jusque dans la zone de transition. Une fois rendus au vélo, les deux bénévoles donnent un coup de main pour enlever la combinaison thermique de natation et assoient l’athlète dans le vélo à main.
Les traditionnelles portions de vélo et de course à pied sont alors respectivement effectuées à l’aide d’un vélo à main et d’une chaise d’athlétisme. Les aidants répètent le même procédé dans la zone de transition pour aider l’athlète à passer du vélo à la chaise de course.
